O princípio por trás deste sistema é a electrólise do sal, que transforma as partículas de sal num esterilizante que elimina as bactérias, as algas, os parasitas e todos os organismos prejudiciais à qualidade da água. Sob a acção do sol, o esterilizante volta a transformar-se em sal, fazendo com que o ciclo se reinicie e que o sal não necessite de ser constantemente reposto.